Statul Israel este o ţară în Orientul Mijlociu, pe coasta estică a Mării Mediterane. Este o democraţie parlamentară şi se autodefineşte ca un stat evreiesc şi democratic, potrivit cu mesajul Proclamării lui la 14 mai 1948. Populaţia Israelului este predominant evreiască, cu o minoritate arabă consistentă, de confesiune musulmană sunită, iar in mică parte de confesiuni creştine sau druzi. Israelul se învecinează, de la nord la sud, cu Libanul, Siria, Iordania şi Egiptul. Israelul are ieşire la Marea Mediterană, la golful Aqaba şi la Marea Moartă.

Populaţia

Evreii din Israel cuprind o majoritate de "nativi" -adică născuţi în ţară, porecliţi în limbajul curent „sabra” (în româneşte - sabri, în ebraică „ţabarim”, restul fiind imigranţi născuţi în străinătate şi stabiliţi, la diferite vârste, în Israel). Majoritatea evreilor din România, circa 400.000, care au rămas în viaţă după Al doilea Război Mondial, au emigrat în Israel. În luna august 2005 Israelul, împreună cu Ierusalimul de Est avea o populaţie de 6.912.700 locuitori, structurată astfel: 76% - evrei, 20% (împreună cu Ierusalimul de Est) - arabi şi 4% - alte minorităţi (druzi - aici, consideraţi separat de populaţia arabă - cerchezi, armeni), precum şi un număr remarcabil de evrei având "doar" tatăl evreu;de asemenea, nepoţi de evrei, parteneri de viaţă ai unor evrei - de origine rusă, ucraineană, română etc. şi care nu sunt recunoscuţi ca evrei după legea religioasă, dar care, în marea lor majoritate, sunt laici şi se identifică cu evreii israelieni moderni. După criterii religioase - conform unor statistici - evreii israelieni sunt 12% foarte religioşi (ultraortodocşi), 10% religioşi (ortodocşi), 35% "tradiţionalişti" ortodocşi, iar restul, 43% laici. În rândurile laicilor majoritatea preferă, la nevoie, serviciile religioase ale ritului ortodox pe care îl cunosc din familie, iar o mică minoritate apelează la serviciile spirituale ale riturilor iudaice mai noi, ca de exemplu iudaismul conservativ şi reformat. Arabii sunt 91% musulmani suniţi şi 9% creştini de mai multe rituri. Druzii au un cult provenit din islamul şiit ale cărui revelaţii sunt împărtăşite doar de o elită de iniţiaţi. Cerchezii, sunt o mică minoritate musulmană sunită şi vorbesc o limbă caucaziană. Armenii, creştini, sunt aici, de asemenea, o minoritate foarte mică.